鑄造生鐵中的碳以片狀的石墨形態(tài)存在，它的斷口為灰色，通常又叫灰口鐵。由于石墨質(zhì)軟，具有潤(rùn)滑作用，因而鑄造生鐵具有良好的切削、耐磨和鑄造性能。但它的抗拉強(qiáng)度不夠，故不能鍛軋，只能用于制造各種鑄件，如鑄造各種機(jī)床床座、鐵管等。

金屬的純度是相對(duì)于雜質(zhì)而言的，廣義上雜質(zhì)包括化學(xué)雜質(zhì)（元素）和物理雜質(zhì)（晶體缺陷）。但是，只有當(dāng)金屬純度*高時(shí)，物理雜質(zhì)的概念才是有意義的，因此生產(chǎn)上一般仍以化學(xué)雜質(zhì)的含量作為評(píng)價(jià)金屬純度的標(biāo)準(zhǔn)，即以主金屬減去雜質(zhì)總含量的百分?jǐn)?shù)表示，常用N(nine的*字母）代表。如99.9999％寫(xiě)為6N,99.99999％寫(xiě)為7N。此外，半導(dǎo)體材料還用載流子濃度和低溫遷移率表示純度。金屬用剩余電阻率RRR和純度級(jí)R表示純度。*上關(guān)于純度的定義尚無(wú)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)。一般講，理論的純金屬應(yīng)是純凈完全不含雜質(zhì)的，并有恒定的熔點(diǎn)和晶體結(jié)構(gòu)。但技術(shù)上任何金屬都達(dá)不到不含雜質(zhì)的＊純度，故純金屬只有相對(duì)含義，它只是表明目前技術(shù)上能達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)。隨著提純水平的提高，金屬的純度在不斷提高。例如，過(guò)去高純金屬的雜質(zhì)為10-6級(jí)（百萬(wàn)分之幾），而超純半導(dǎo)體材料的雜質(zhì)達(dá)10一9級(jí)（十億分之幾），并逐步發(fā)展到10一12級(jí)（一萬(wàn)億分之幾）。同時(shí)各個(gè)金屬的提純難度不盡相同，如半導(dǎo)體材料中稱9N以上為高純，而難熔金屬鎢等達(dá)6N已屬超高純。 

高純金屬制取通常分兩個(gè)步驟進(jìn)行，即純化（初步提純），和超純化（*終提純）。生產(chǎn)法大致分為化學(xué)提純和物理提姓兩類(lèi)。為獲高純金屬，有效除去難以分離的雜質(zhì)，往往需要將化學(xué)提純和物理提純配合使用，即在物理提純的同時(shí)，還進(jìn)行化學(xué)提純，如硅在無(wú)坩堝區(qū)熔融時(shí)可用氫作保護(hù)氣，如果在氫氣中加入少量水蒸氣，則水與硅中的硼起化學(xué)反應(yīng)，可除去物理提純不能除去的硼。又如采用真空燒結(jié)法提純高熔點(diǎn)金屬鉭、鈮等時(shí)，為了脫碳，有時(shí)需要配人比化學(xué)計(jì)量稍過(guò)量的氧，或?yàn)槊撗跖淙艘欢〝?shù)量的碳，這種方法又稱為化學(xué)物理提純。